Ben jij een introvert of een extravert type?

Kijk even naar onderstaande vragen. Het eerste deel van de vraag gaat telkens over ‘introverten’ en het tweede deel over ‘extraverten’. Waar herken jij je meer in?

– Laad je jouw batterij op door alleen te zijn, of haal je juist energie uit sociale activiteiten?

– Ben je meer geneigd je terug te trekken in je eigen innerlijke wereld van voelen en denken, of richt je je liever op andere mensen en activiteiten?

– Werk je vaak langzamer, geconcentreerd en precies, of schakel je veel tussen taken, voer je deze graag snel uit, en schuw je daarbij het nemen van enige risico’s niet?

Ik denk zelf dat je onder ingenieurs en andere ‘bèta’s’ verhoudingsgewijs veel mensen tegenkomt die zich meer herkennen in het eerste deel van deze vragen.

In haar boek Quiet, The Power of Introverts (of de Nederlandse vertaling Stil) beschrijft Susan Chain de impact van het introvert zijn op je werk en leven.

Ook laat ze zien dat in de huidige westerse maatschappij de extraverte eigenschappen steeds meer als een soort ideaal worden gezien, en waarom dat onterecht is.

De extraverte mens is meer nadrukkelijk aanwezig, spreekt zich eerder uit en kan veel enthousiasme en energie uitstralen. Dit zijn allemaal dingen die zeer gewaardeerd worden en ook vaak bewondering oogsten, en dat is niet persé onterecht.

Het wordt een probleem wanneer we dit van iedereen gaan verwachten of eisen, zoals in de huidige maatschappij gebeurt, en ook in de meeste schoolsystemen.

De tegenhangers van deze eigenschappen, zoals diepgang, rust en concentratie, luistervaardigheid en bedachtzaamheid, zijn natuurlijk ook belangrijke kwaliteiten, waar introverte mensen in grotere mate over beschikken.

Ook zijn introverten beter in het leren van fouten, en hebben ze minder behoefte aan directe ‘beloning’. Hierdoor zijn ze minder geneigd tot het nemen van onverantwoorde risico’s.

Nu sluit het een het ander natuurlijk niet uit, en is niemand 100% introvert of extravert.

Maar het is goed om te weten van jezelf of je meer aan de introverte of de extraverte kant van het spectrum zit. Omdat je dan bepaalde (loopbaan)keuzes kunt maken die daar bij passen. Want wanneer je structureel veel dingen doet die tegen je eigen aard in gaan, kost dat je (te) veel energie.

En als je weet wat je juist energie geeft, dan kun je hier rekening mee houden en zo beter functioneren. Als je een introvert persoon bent, kan het bijvoorbeeld belangrijk zijn dat je genoeg tijd inplant waarin je alleen bent, om bij te komen van sociale activiteiten.

De boodschap van het boek is om te accepteren hoe het voor jou werkt*, en van daar uit je keuzes te maken. Waardeer je bedachtzaamheid, en accepteer dat je misschien niet altijd meteen een antwoord klaar hebt, maar soms wat langer de tijd nodig hebt.

*(Dit is overigens iets anders dan zeggen: ik ben wie ik ben, hier kan ik niets aan veranderen of verbeteren, zoals ik al eerder beschreef in mijn artikel Yes You Can!)

Ben je zelf meer extravert? Probeer dan ook de waarde te zien van je meer introverte collega, vriend(in), partner of kinderen en de manier waarop zij de dingen doen.

Er worden in het boek ook voorbeelden beschreven van situaties waarin introvert zijn juist een voordeel is. Zo wordt het verhaal verteld van een onderhandeling op hoog niveau over de voorwaarden van een contract. De tegenpartij steekt agressief in, en de introverte Susan krijgt het gevoel dat ze dit op een of andere manier moet ‘matchen’.

Dit lukt haar als introvert persoon niet, en dus doet ze wat meer past bij haar natuur: Nadenken, haar precieze voorbereiding gebruiken, vooral vragen stellen aan de andere partij, én kenmerkend voor introverten: heel goed luisteren naar de antwoorden.

En dit zijn juist essentiële strategieën bij succesvol onderhandelen. Susan wist hierdoor niet alleen de sfeer positief te beïnvloeden en de deal te sluiten voor haar klant, maar kreeg de volgende dag ook een baan aangeboden door de tegenpartij.

Twijfel je over waar je zelf zit en hebben de eerste voorbeelden je nog niet genoeg geholpen? Op www.quietrev.com, kun je een test doen om te zien waar je zit op het ‘introvert vs. extravert-spectrum’.

En, ben jij meer introvert of extravert? Deel het hieronder in een reactie.